Het principe is gebasseerd op dat van de Spectropolarimeter for Planetary EXploration (SPEX), maar is aangepast om door zoveel mogelijk mensen te kunnen worden gebruikt. Het betrekken van het publiek bij fijnstof onderzoek doen we niet alleen omdat we het belangrijk vinden dat mensen meer leren over fijnstof in onze atmosfeer; we doen het vooral omdat we denken dat deze methode ook echt meer informatie kan opleveren over fijnstof dan nu beschikbaar is. Oftewel, we willen onze deelnemers ook echt wetenschap laten bedrijven!
Waarom zouden we niet iedereen hierbij betrekken? Het gaat namelijk over een onderwerp dat ook iedereen aangaat. Fijnstof heeft namelijk een grote invloed op ons leven, zonder dat we dit altijd doorhebben. Zo beinvloeden juist de kleine deeltjes onze gezondheid, kunnen vliegtuigen niet opstijgen als er (tot nu toe onzichtbaar) vulkaanas in de lucht zit en is fijnstof dÊ grote onbekende factor in het klimaat debat. Want naast dat er al veel over bekend is, er is nog veel meer dat we niet weten over fijnstof!
Juist deze onbekendheid willen wij wegnemen met iSPEX. Dit hopen we te doen door het publiek bij te laten dragen aan het onderzoek naar fijnstof, en zo fijnstof eigenschappen in kaart te brengen voor wetenschappers die hier vervolg onderzoek naar kunnen doen. Wij hopen dat ook u ons hierbij wilt helpen.iSPEX is an innovative way to measure aerosols. Click an add-on on your iPhone to change this everyday tool into a scientific instrument. This instrument measures properties of small particles in the sky: aerosols.
The idea is based on that of the Spectropolarimeter for Planetary EXploration (SPEX), although adjusted to allow as many people as possible to use the instrument. We don't just involve the large public in this project because we find it important that people ought to know more about atmospheric aerosols; we primarily do so, because we expect that this method can yield more information about aerosols than currently available. In other words, we really want our participants to do science!
Why wouldn't we want everybody involved in this project. After all, it is about a topic which concerns us all. Aerosols turn out to have an enormous impact on our lifes, without us always knowing it. Small particles affect our health, aeroplanes cannot take off when there is (until now invisible) volcanic ash in the atmosphere, and aerosols form the large unknown in our knowledge of climate change. What may become clear, is beside the many things we know about them, there is much unknown about aerosols!
It is these unknowns that we want to clear up with iSPEX. We hope to do this by asking the public to participate in aerosol research, and by doing so, putting aerosols on the map for scientists to continue their research on. We truly hope you are willing to help us with this.